Hasta ese momento el premio era designado por 53 periodistas europeos procedentes de cada uno de los países de la UEFA, chandals fútbol pero se añadieron otros 43 no europeos procedentes de países cuyas selecciones nacionales habían disputado al menos una fase final de un Mundial. También en las modificaciones de 2007 se amplió el número de periodistas que podían votar. El primer futbolista no europeo en obtener dicho premio fue el liberiano George Weah en el año 1995, ya que hasta esa misma fecha estaba reservado exclusivamente a jugadores con nacionalidad europea, aunque se mantenía la condición de que debían jugar en Europa.
